Las causas no son conocidas pero se sabe que una serie de factores la favorecen: obesidad, traumatismos, o presencia de enfermedades reumáticas en la articulación. En el caso de las rodillas, también repercute el uso de tacones altos.

Además, parece que existe una clara relación entre la práctica de actividades repetitivas que fomenten el uso de una articulación en concreto y la probabilidad de sufrir artrosis.

A todos estos factores habría que añadir los factores hereditarios y el envejecimiento, ya que esta dolencia tiene mayor presencia en personas de más edad, aunque también existen casos de artrosis prematura.

Por si esto no fuera poco, las personas que sufren lesiones del tipo fracturas, esguinces, fisuras o impactos importantes que no son tratados de forma correcta tienen altas probabilidades de padecer artrosis.